À 9 mil pés de altitude, Quito é a segunda capital mais alta da América Latina (depois de La Paz, na Bolívia). Ela também está localizada sob o vulcão Pichincha, que entrou em atividade novamente em 1999 após 350 anos adormecido.

Quito data do período pré-conquistadores, mas restam poucas evidências de sua magnificência pré-Columbiana, uma vez que os Incas preferiram destruir sua cidade em vez de permitir que os espanhóis a tomassem.

Longa e estrita, Quito vai de norte à sul entre as montanhas, à apenas 22,5 km ao sul do Equador. A Cidade Velha, um patrimônio mundial da UNESCO, é uma bela cidade colonial que data do século 16. Ao seu redor, a Nova Cidade vem crescendo rapidamente desde os anos 70, quando o Equador teve seu “boom” do petróleo.

A Nova Quito é uma cidade altamente cosmopolita, moderno, sofisticada e muito maior do que seu coração histórico, com novos prédios públicos e áreas residenciais. No entanto, Quito não perdeu contato com suas raízes.

Cerca da metade de sua população de 12 milhões de habitantes é composta por mestiços, uma mistura de espanhol com índio, e um quarto pertence a uma das 16 tribos indígenas existentes. Os membros das tribos ainda se vestem da mesma forma que seus antepassados pré-Conquista.

Devido a sua proximidade com o Equador e à altitude, Quito possui um dos climas mais agradáveis da América do Sul, temperado e primaveril durante o ano todo.